Головной мозг и мягкие ткани шеи обычно исследуют отдельно. Объединённая КТ с контрастом нужна тогда, когда врач предполагает процесс, способный затрагивать обе области, или должен оценить их вместе в рамках стадирования и контроля лечения.
В головном мозге оцениваются крупные структурные изменения и участки патологического накопления контраста. В шее исследуют лимфатические узлы, глотку, гортань, слюнные железы, глубокие мягкие ткани и сосудистые структуры.
Контраст помогает врачу сопоставить изменения в разных анатомических зонах: увидеть опухолевые очаги, воспалительные изменения и лимфатические узлы, оценить их кровоснабжение и отношение к сосудам.
При подозрении на острое внутричерепное кровоизлияние первым исследованием головы обычно является КТ без контраста. Для небольших очагов головного мозга и распространения опухоли по нервным структурам МРТ может быть информативнее.
Широкий комбинированный протокол назначают под конкретную задачу, а не как универсальное обследование при головной боли и дискомфорте в шее. Перед исследованием потребуется сдать анализы на креатинин и мочевину.